白先勇深受現代主義文學影響，吸收西洋現代文學的寫作技巧，並融合了中國傳統文化，描寫新舊交替時代人物的故事和生活。《台北人》的主題基調，就是有著沉重的今昔之別、年華老去的感慨；台北人都是從大陸遷徙來台的客人，對故鄉懷有一種衷戀。白先勇喜愛崑曲，對其保存及傳承亦不遺餘力。