余英时先生1998年在“家天下、族天下、党天下”一文中首次提出“族天下”这一概念，用来指代清朝和元朝的异族统治和政治制度。文章首发于《明报月刊》）一九九八年二月号，后作为代序收录进《余英时评政治现实》一书中。余英时先生指出，“‘家天下’、和‘党天下’是中国史上到今天为止的三种基本的统治形态”。