改革开放后，中共统治的合法性从建立遥不可及的共产主义转换到了经济发展上。而经济发展需要持续的技术创新和组织创新，但中国的政治经济体制又无法提供创新，所以只得一直靠引进美国等西方国家的技术。同时收入分配不公导致贫富悬殊，国内消费能力不足，还需要国际市场。