1830年，位在紐約州上州橙縣西點軍校發生駭人聽聞命案。上吊自殺的學生，遺體遭人挖走心臟！如此泯滅人性的邪惡手法令人髮指， 學務長擔心這事若傳出去，恐怕影響校譽，周邊鄰居更有理由要求關閉學校。為了維護校譽，沒有報警， 而是拜託偵探奧古斯塔斯·蘭道（克里斯汀·貝爾 飾演），調查真相找出兇手。