世界的本原是什么？是精神，还是物质？万物的推动者是谁？是上帝，还是科学？这一切都已不再重要。抑或，从来就没真正重要过。至少，对少女冯秋冰来说是这样。真正重要的是，在17岁的梢头，她重新找到了人生的归宿：一门打着“科学”、“唯物”、“进步”的金字招牌的新宗教，一个愿意接受她的身心灵全体，承诺庇佑她一生一世的新教会。

从上海××大学出来，秋冰没有马上回家，尽管天色已暮。无畏冬夜的寒风，她信步在街头，心中是前所未有的自由感。对于那个正等着她回去，也许正准备再给她一顿说教的家庭，她已不再十分依恋，也不再有敬畏之心。她确定了早先的预感：用不了多久，这个小小的天主教家庭，连同其背后稍大一点的徐家...

承亮修士伤得并不重。比秋冰担心得要好，她这位表哥既没挂彩，更未伤筋动骨，除了国字脸左颊上新多出的那块乌青之外，看不出他受了多少内外伤。如今他正一身病号服，半躺在广慈医院二等病房的床上。床边的衣架上正挂着换下来的黑色修士袍，袍子被扯得像腌咸菜叶子，还沾了星星点点的污迹。

从上海××大学回家后，秋冰一连三天没出门。见她失魂落魄的样子，家里人还真当她生了点什么病。他们当然不会晓得，这位少女生的是心病，更中肯点讲，是穷病。九十元，要想继续学业，这是个最起码的数字。叫她去哪里筹？要是爷爷还在，这点钱应该不成问题。

圣诞节一早，借口没睡好身体不适，秋冰难得赖起了床，没和父母弟弟一起走亲戚。家人前脚刚走，秋冰后脚就跳下了床。速速打理整装，她早饭也顾不上吃就溜出了门。按照《圣诞节大敬礼》上的地址，她决意去闯一闯那所位于沪西西摩路的“上海××大学”。去车站的路上，她发觉徐家汇的气氛变了。

在床上翻来覆去，秋冰无论如何也睡不着。不觉间，墙上的自鸣钟鸣响了两声。她索性打开床头灯，读起了上半夜从教堂带回来的非基小册子，那本薄悠悠的《圣诞节大敬礼》。实际上，册子里那些观点前些年就在社会上流传开了，秋冰早已耳熟能详，如今只是再温习一遍—— 为什么要反对基督教呢？

世界究竟是誰創造的？該信仰靈魂還是物質？對这些，基督徒少女露西亞從不在意，直到1924年平安夜，她所在的徐家匯大教堂被一夥歹徒砸了場子。少女的信仰和人生陷入到一場大危機中……系列小說《鍾少德秘案錄》第十案，作於2023年。

杀一个人不难，就好比撒一泡污，难的是怎么揩屁股。为了赶在天亮前揩干净屁股，大中华机器厂的马池和科长穿上一条长围裙，开始了有条不紊的作业。首先，他将乌丙的尸体搬出了白猫堆栈，在苏州河岸边摆平，和洪大业并排作伴。第二步是剥死猪猡。在一把尖刀的帮助下，他将两人浑身衣物除得清清爽爽，一条亵裤不留。

马丽珠提供了乌丙的大部分作案动机，连同作案手法剩下的一小部分。别看乌丙平日里闷声不响、太太平平，原来，他是个暗藏的精神变态者。不知从几时开始，这家伙就跟踪起了马丽珠。大约从两个月前，兰士民死后开始，他变本加厉，偷起了马丽珠晾晒在自家窗外的丝袜和内衣。

黄仲桂死后当天，乌丙就失了踪。警察搜查了他的住所，还到他常去的几个地方比如一天世界游乐场蹲了点，然而一无所获。强忍着悲愤，洪大业帮好兄弟操办起了丧事，一面在厂里布置灵堂，一面让阿三头乘火车回嘉兴报丧。三日大殓，还没等到阿三头带回黄家亲眷，一个意想不到的人却先回到了厂里。

这天，洪大业一大清早就到了厂里。独自一人给关老爷上香时，一个不留神，三支香竟灭了一支，断了一支，只剩下孤零零一支光杆。他不禁眼皮一阵乱跳。重新上好三支香，抬腕看了看英纳格表，才刚过七点四十。不知为何，从起床至今，老是心神不定。今天是老黄出发的日子，从亭子间窗口望见，他六点三...

收到密信的次日晚上，洪大业只身一人去了三星大戏院。在售票窗口，他买了一张连贵班《失空斩》的戏票，故意捱到开场三刻钟后才进戏院。检过票后，他并未进到场内，趁人不注意，他溜进了走廊尽头的男厕所。外头戏正演得如火如荼。厕所里空荡荡的，除他本人之外，也就是两间马桶间靠内的一间上了锁，里头应该是有个人。

陆胖子死后第三天，印着他死人头的警方启事贴遍了曹沙渡厂区。洪大业和黄仲桂这才装模作样去了局子。这次没叫上江必扬，一是因为上次认尸已和他闹僵，半个月来就没怎么打交道，二是因为这次他毫无嫌疑，犯不着再试探他。一进西南分局，接待他们的还是上次那两个警察。

从兰宅全身而退的第三天夜里，以大中华厂地下党支部书记的名义，洪大业召开了支部秘会。工会活动室再度窗门紧闭。在十二支的昏黄灯光下，诺大一张会议桌四周摆开了四张不锈钢折叠椅，支部仅剩的四名党员各据一方，人人面色都不好看。就连墙上的关老爷，大红脸上也蒙上了一层阴影。

在曹家渡西郊的小镇上，坐落着一栋两层小楼，砖木混搭，青瓦白墙，与毗邻的几十栋民房并无二致。那是兰士民生前租住的房子，同住的还有他的双亲以及胞妹兰巧玉。现如今，房子一楼的客厅搭起了灵堂，正中央摆着一口黑棺材，正寝着兰士民。自三天入殓以来，来吊丧的人络绎不绝，有亲戚也有邻居，然而十之八九是逝者在大中华机器厂的同事。

深夜，洪大业从一阵歌声中醒来。歌声从门外传来，悠扬而哀伤，有些像李香兰的《苏州夜曲》。他起身下床，打开了亭子间门。白惨惨的月光透过窗棂，洒落在大半条楼道上，给人一种既熟悉又陌生的感觉。循着歌声，洪大业走到了前楼卧室门口。他已经听清楚了，声音的源头就在门背后。

上午九点刚过，两名黑制服警察闯进了大中华厂工会活动室： “你们哪个是负责的？” 洪大业一怔，手中茶杯一抖，不当心多呷了半口乌龙茶，舌头烫得发麻，一时间竟发不出声来。“两位有啥事体？”一旁黄仲桂连忙放下茶杯，上来帮衬，“这位是本厂工会的洪主席，兄弟是副主席，姓黄。

陈友福被捞起来的第三天上午，洪大业被叫进了江必扬的单人办公室。“关上门——”一进门，顶头上司就下了命令，今天这家伙一身蓝西装，领带也换成了黄条子色。刚关上门，又来了新命令： “坐下——” 对方双肘支桌，小白脸上一丝不苟。洪大业摸不清虚实，只能接着照办。

用从马科长手里讨来的钥匙，洪大业和他的兄弟们总算是打开了工会活动室的门。老规矩，先向墙上的关老爷敬香三支，默祝百事顺遂。然后，是吃茶、读报、骂娘、吃咖啡、打康乐球。像往常一样，白天的时间很快就过去了。工厂一如既往地五点钟下班，五点半清场。

在渔光里十九号公寓的门前，洪大业和同伴们停下了脚步。石库门依旧大门紧闭，窗帘紧拉，却掩不住屋内的喧闹声。不错，那伙流氓还在里头。经过方才一路奔波，发热的头脑已渐渐降温，洪大业恢复了正常的判断力。这里虽是己方的主场，但对手人数并不比己方少，最要命的是还带了手枪。