中国人热衷于“养生”，这是一个“自古以来”就有的传统。通过食用某种具有神奇功效的东西来延年益寿，成了很多混吃等死的人唯一的人生追求。对一些人来说，那种具有神奇功效的东西是穿山甲、海狗鞭之类的野生动物及其制品；对另一些人来说，是在旁观者看来效果可疑的“保健品”。