《以太奇襲》導讀• 以太為鑑，可以知興替

作者：卡蜜拉．盧索（Camila Russo）
譯者：洪慧芳
出版社：早安財經

《以太奇襲》記載了以太坊的發展史。作者是一名記者，可以預期本書的視角貼近一般民眾，不晦澀，可當小說讀；根據自述，他既不是電腦技客、對金融投機也毫無興趣，那他到底是基於什麼理由，花了好幾年的時間，深入研究加密貨幣呢？

因為他親身經歷過。

■ 加密貨幣是一場革命

時間是 2013 年，作者爲《彭博》新聞社報導阿根廷的市場，也生活在那兒。當地的通膨率高達兩位數，他靠報導賺來的披索，正在迅速貶值。因應之道是，一領到薪水就馬上把它兌換成美元。

直到某天，政府一聲令下，禁止人民購買美元。本來只要上網銀點擊幾下，就能把披索換成美元並存入外幣帳戶的按鈕，消失了。

該如何自救？

同事告訴他有一種叫做「比特幣」的玩意可解決這問題。能購買一種不受任何人控制、因而不會遭阻止兌換或沒收的貨幣，是多麽重要。它的發行率是由演算法及程式碼決定的，不是由政客和央行一時的心血來潮而定奪。

這次經歷，成為作者開始關注加密貨幣市場的楔子，為了自由，見證革命。

今天的世界運作模式，是集中在少數幾個強大實體的手中，以太坊的創造者試圖把這股力量分散到個體的手中，讓大家更能掌握自己擁有的一切──從資產到資料，並擁有更多的自由，以自己想要的方式來運用──這就是我說加密貨幣是一場革命的原因。

■ 聚焦以太坊的三個理由

作者發現市面上已經有不少好書介紹比特幣，但對於世界上第二大區塊鏈以太坊（Ethereum）的著墨並不多，他想補上這缺口，此乃書寫的理由一。

再者，以太坊的獨到之處，在於它把比特幣的根本基礎——區塊鏈技術——發揚光大。比特幣想成為一種點對點（Peer-to-Perr）的電子現金系統（詳見 中本聰的論文），現被當作像是「數位黃金」般的存在；然以太幣的野心更大，它想成為應用更廣泛的生態系，不只拿來兌付，也用來讓（在以太坊打造的各種）程式碼運轉，如此創見，值得記載的理由二。

以太幣是一種「加密燃料」，它是推動以太坊網路運作的燃料。

最後的理由是圓一個夢，作者自幼就想用小說的筆法——戲劇張力和緊張刺激——來描寫真實世界。

■ 是證券，還是代幣？

奠基於區塊鏈的（企業）組織，第一次以銷售自己的數位代幣來募資，這種眾籌機制稱為「首次代幣發行（Initial Coin Offering, ICO）」，書中不時地出現這專有名詞。

問題來了，這算是一種【投資合約】嗎？它們是不是一種證券？證管會（特別是美國市場）的態度為何？有沒有違法疑慮？

＊

在〈頂級律師〉這章，以太坊團隊聘請內拉約夫（Nerayoff）來打理此事。最終，率先提出【功能型代幣】概念：

我知道你之所以取 gas 這個名稱是出於技術目的，但如果我們說 gas 在法律上就像汽油一樣，是一種商品呢？

它們就像遊樂場使用的代幣，用來運行（以太坊）機台；也可以在次級市場上交易沒錯，但不像股票，買家會因此取得所有權（成為股東）；不是證券（而是代幣）也意謂著不用向監管機構註冊，頂多付錢給律師事務所取得一份意見書。

而主管機關買不買帳這種說法，那又是一回事。

＊

這一大段紀實挺有意思，得以窺見法律在因應虛擬通貨的腳步時，總是慢了好幾拍。可以確定的是，只要有「税」可圖，政府遲早會向（自然人）加密貨幣交易或（法人） ICO 討一杯羹，就讓我們看下去吧！

■ 服膺於經濟動機，還是原始願景？

又見〈DAO大戰〉、〈分岔〉兩章，這恐怕是以太坊上線以來最大的一次危機，大意是說有一筆叫做 The DAO 的募資，程式碼出現漏洞，就像是有瑕疵的 ATM，造成鉅額以太幣被掏空，幸好有 27 天閉鎖期，開發者還有機會回應。

社群反應不一，以太坊創辦人布特林（Buterin）和一部分人士主張按下「重新來過」的按鈕，人為介入，修改以太坊協議，讓駭客無法提領；另一派意見則認為「程式碼即規則（code is law）」教條至上，一旦違背，那會破壞以太坊作為平台的正當性。

這是一場商務之爭，也是一道靈魂拷問。

＊

我想舉一個類比，假設撞見兔兔被狗狗襲擊，當你覺得兔兔好可憐而強行干預時，那是因為你站在不同維度，涉入了價值判斷，不認同食物鏈的邏輯，認為大自然的原意並非如此，需要有人出手校調。

不管是兔兔「好可憐」，或是有人被「駭」，那是身處一個世界的我們，對另一個世界（食物鏈、區塊鏈）所下的評價，而這個信念，不存在於另一個世界。

＊

最後以太坊分岔（fork）出兩個平行時空。

一條是補強漏洞後的新鏈，即我們現稱的以太坊（交易代碼 ETH）；還有寧可承擔風險也要繼續運營節點的，取名為以太坊經典（交易代碼 ETC）⇩。

舊鏈存活下來，意謂著有一群人，完全不考慮經濟動機，他們有更珍視的觀點（原始願景）想要守護。

■ 尾聲：可以知興替

撇開大量人名、時間跳躍這點（如果你看過 Netflix 上的《闇》就知道我在說什麼），覺得這本「小說」還不賴。

既可以當成爽書來看，真拿來細究也未嘗不可，畢竟這是一段歷史，以史（以太）為鑒，可以知興替。這可不是恭維話，興是指那條新鏈，替是被換的舊鏈。

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