雪花與祕扇

在湖南省一個偏遠地區的婦女，發展出她們獨特的溝通密碼：女書。

有些少女結盟為「老同」，如同精神上的婚配，情誼可延續一生。

這些婦女在扇子及巾帕上繡寫女書，並編唱故事歌謠，藉以互通心跡，

從封閉的世界中暫時走出，分享彼此的希望、夢想以及成就。

「老同」之存在，有點類乎男性的結拜，但是比那連結要更親密與深刻。

彼此成為老同之後，除了對方，不許有別人。

雙方可以各自婚配，但是女性同盟，則只能有一個人，就是彼此。

金蓮與雪花的關係，起始於一把絲扇上的邀約。

剛開始金蓮家是佃農，照理講是不可能跟富裕家庭雪花成為老同，

但兩人同年同月同日生，介紹人認為兩人八字合拍，

個性也能互補，以三寸不爛之舌說服雪花母親，

於是兩人七歲那年便結為老同，連纏足都選在同一天進行。

纏足過程非常殘忍，除了拇趾以外的四個趾頭，

都要彎曲到腳底再用力綁牢，不但會出血、化膿、紅腫，

即使只是靜靜地坐著，也會劇烈地疼痛。

幾天後腳骨頭因彎曲而斷裂，皮膚開始出現潰爛化膿發炎，

金蓮的妹妹因此引起高燒喪命。

金蓮反抗時，母親厲聲警告她：

不裹小腳，妳這一輩子就嫁不出去，只能下田種地當婢女。

金蓮母親不許她因八根腳趾頭都斷了，呆坐哭泣，

換完藥後，催促她站起來走路，搖搖擺擺一步一步往前繞圈走。

雪花的父親因染上吸食鴉片惡習，

不斷變賣田地買鴉片，最後連大宅都賣掉，棲身豬圈，成為乞丐，

雪花只能嫁給一名粗魯的屠夫，得到少數金錢草草埋葬凍死的父親。

婚後連續生下夭折嬰兒，遭婆婆惡言挖苦，丈夫拳打腳踢，命運悲慘。

金蓮則嫁入隔壁村大戶為盧家長子的媳婦，三年生兩兒，很得公婆丈夫疼愛。

後來她的丈夫當上村長，家中財富不斷增加，處理事務公正博得好名聲。

金蓮因為誤會而疏離冷落與她形影不離的雪花，

直到雪花病重，時日無多，

她女兒帶著兩人信物秘扇前來盧家懇求金蓮去看望雪花，

茅草屋外擺著肉攤，室內破舊髒亂，

躺臥床上枯黃瘦削的雪花，讓金蓮落下淚。

她粗鄙的丈夫，刻薄的婆婆當金蓮面還對雪花出言惡毒冷言冷語嘲諷，

可見雪花的日子有多難熬，對她的到來興高采烈，

原來這麼久以來雪花對她的感情並沒有改變，

兩人和好如初，但不久雪花就過世，

金蓮到成為了曾祖母漫長歲月都活在悔恨和追憶裡。

《雪花與祕扇》以十九世紀的中國為背景，

講兩個女人的故事，金蓮跟雪花如何結為「老同」，

透過一把扇子上面文字分享彼此喜怒哀樂，

她們之間的友情，兩人一同面對纏足的痛楚，痛不欲生的裹腳練習，

未嫁前閨女閣樓中生活，媒婆說親，訂婚後少女縫製嫁粧，

結婚前椎髻於頂，婚禮的細節，婚姻的寂寞、以及為人母親的歡喜和悲傷。

改朝換代兵荒馬亂時面對饑荒，一同逃難，

兩個女人在彼此身上找尋慰藉，延續成一種支持彼此生存的情感連結。

卻因為一場誤會讓金蓮誤會了雪花，

不但造成雪花抱憾而終，也造成金蓮的終生遺憾。

雪花與祕扇《Snow Flower And the Secret Fan》

作者：馮麗莎

原文作者： Lisa See

譯者：張慎修

出版社：高寶

出版日期：2006/02/22