自我學習12 // 【流放的老國王】

國王是這片土地中最核心的人物，需要被依賴的對象。這國王象徵著是我們的爸爸或是媽媽，是一家之主在我們家中都是最核心、讓我們依賴的這個人，他教我們教育陪伴我們成長，如果有一天這位國王喪失了所有的能力，一開始會讓子女手足無措、天天找他吵架、和他較勁，甚至表現的不耐煩，曾經具備權威的國王已經慢慢的要被流放到一個只屬於他自己孤獨的領域當中去，而到後來我們才發現這是一個不可逆的過程。

這本【流浪的老國王】說的內容主要紀錄蓋格爾的父親罹患阿茲海默症的生活實錄，通過先兆時期、早期、中後期、死亡的思考進行解讀。

阿茲海默症我們都熟悉這個名詞，我們都會認為阿茲海默症會切斷人與外界的聯繫，而蓋格爾與父親之間的存在聯繫恰好相反，他說：「當我們所有希望破滅後我們才開始活過來，幸褔的感覺在死亡靠近時變得特別明顯，幸福不在我們期待的地方出現。」

這本書主要說的他與父親之間的互動，我在學習時不知道為什麼卻默默地流下眼淚，可能是因為這不可逆的過程讓我感到難過，亦或者是在未來我也可能面臨這樣的事情，而在未來我自己若是患這個病狀時在這之前我又能為自己留下怎麼樣的記憶呢？於是我開始找尋資料，希望可以更加認識阿茲海默症，這一篇文章可以多以介紹阿茲海默症為主，來自我查詢一些資料的統整，與個人觀點若是大家有其他的見解，希望也可以和我分享，畢竟我一個人的見識是有限的。

何謂阿茲海默症

阿茲海默症 Alzheimer's Disease簡稱AD，是老年失智症中常見的退化性疾病之一，造成老年失智症的情況有很多，包括腦細胞嚴重退化、腦血管疾病、腦部腫瘤、水腦症、營養素缺乏、內分泌失調、感染等等。其中阿茲海默症是失智症中最常見的，占比約是60-70%，發病年齡大多數在65歲以上，盛行率占總老年人口數約6-10%。

根據《2017-2025 世界衛生組織全球失智症行動計畫》摘要，2015 年全球失智症患者高達 4700 萬人，約佔全球老年人口的 5%;患者人 數估計在 2030 年將增至 7500 萬人，在 2050 年將達 1.32 億人。根據近期 報告估計，全球每年約有 990 萬人罹患失智症，意即每三秒鐘便新增一個 病例。目前近 60%的失智症患者集中於中、低收入國家，且估計大部份新增 的病例(71%)也位於這些地區。

什麼原因造成阿茲海默症？

這是一種大腦細胞超越一般老化速度，逐漸退化的過程，罹患阿茲海默症會導致腦部神經細胞死亡及腦部組織的損失，是不可逆的。

初期以海馬迴為主要萎縮的地方，最後會擴展到整個大腦，導致大腦嚴重萎縮。和正常大腦相比，萎縮後的大腦重量是正常大腦的1/3。大腦皮質區受到破壞萎縮，特別是控制記憶的海馬迴萎縮的特別嚴重，另外腦室也就是存放腦脊隨液的空間也會隨腦細胞萎縮後變大。正常的大腦，腦神經細胞會不斷的傳遞訊息，以維持大腦正常運作。而從阿茲海默症患者中二個主要特徵為腦內出現不正常的斑塊（plaques）及神經纖維糾結（neurofibrillary tangles）。斑塊主要由 β 類澱粉蛋白質（amyloid beta，簡稱 Aβ）大量堆積形成，而神經纏結物主要是 tau 蛋白過度磷酸化，造成微小管（microtubule）扭曲變形，堆積在細胞內而產生。隨著纏結與斑塊的增加，會阻斷神經溝通和傳遞訊息的功能，進而導致神經細胞死亡。所以阿茲海默症的腦神經細胞數量會比原本正常的腦部數量還少。

阿茲海默症主要症狀有：

1.記憶力喪失

2.認知功能障礙

3.語言能力變差

4.失去空間立體感和方向感

5.性格變化

其中短期記憶力喪失是早期最明顯的症狀，主要是因為海馬迴中的神經細胞快速減少，導致無法形成新的記憶功能，當病情逐漸惡化，患者腦內的斑塊和纏結會逐漸擴散到大腦，造成各區功能退化。

發病初期：

會產生短期記憶障礙，對長久之前的事物還記得住。但對前幾天約定的事，或是剛才說過的話不記得，所以會不斷重複問一個問題，或重複購買同樣的東西，一直忘記東西原本放置的位置，複雜計算能力下降，只能用簡單的加減法。

發病中期：

空間判斷力與生活技能開始下降，短期記憶與計算能力更是明顯下降。生活中常發生意外與危險，嚴重的患者甚至無法數數。對於剛說的話會忘記，當無法說出物品的正確名稱時，會自創語言導致常有自言自語的傾向。開始看不懂立體圖像，像是路標門牌等，所以外出容易迷路，無法從事複雜的活動，導致無法獨立外出和購物。

發病後期：

開始無法自行穿衣服、不知道什麼時候要吃飯。甚至不認識自己的家人與自己。日常生活無法獨立自主，開始出現幻覺甚至被害妄想症。有嚴重睡眠障礙或是日夜作息顛倒，最後除了叫喊外已無語言能力。無法行走造成肌肉關節僵硬，失去自我照顧能力需長期仰賴別人的照顧，僅剩下2-3年的存活期，最終會因感染或心肺衰竭而死亡。

在學習這本書後在查詢關於阿茲海默症的資料後，突然感受到人生的無常。而在昨天的次第花開書中也說到，人總是對於無常感到恐懼，而在這樣的恐懼前提下，或許我們應該要更了解與認識，倘若未來在我們人生的旅途中面對到這樣的情況，應該要學會理解。

書中有一段特別值得讓人回味：「照顧老人與小孩之處是不一樣的，小孩的日子是一天比一天過得更好。小孩每天都在得知新知識、每天都在學習新技能。所以在帶孩子的過程中是越帶越有希望、越帶越開心、越帶越輕鬆、越帶越充滿成就感。而老人則是一個失去的過程，生活中不斷地失去各式各樣的能力，不管你多麽的努力，他都是一個失去的過程。」這是一個很不一樣的見解，我記得我爸爸陪伴他的媽媽時，也就是我的奶奶。雖然說我的奶奶沒有罹患阿茲海默症，但在陪伴她人生最後的時候，很常聽到他與兄弟姐妹將奶奶視成孩子般的照顧，如同其他姑姑們照顧他們的孫子般無微不至的。但這過程中，可以感受到爸爸的痛苦，或許在那時的我並不理解，可以淺層的理解是隨著奶奶的身體逐漸惡化、自主行為能力越來越糟，好像每天日復一日的照顧都看不到希望，原來照顧老人與照顧小孩不一樣的是，一個是逐漸失去的過程，一個是逐漸獲得成就的過程。人們都害怕失去、討厭失去，但是或許在這本書中的啟發中，我們要把握現在多為自己留下些什麼，或許不是財產，而是更多關於我自己的經驗，有很多時候我們並沒有辦法完全對一個人全部訴說關於我們自己的一切，或許都要等的某一個時刻，經過閒聊可以告訴對方我們在成長過程所得到的經驗與體驗經歷，但是都是片段的。如果可以在當下好好的記錄下來感受，或許在未來的有一天，如果我真的都忘記了，還可透過文字再次感受曾經。

很多書籍說人類期望永生，不論是透過醫療技術的發達或是科技的輔助，或許所謂的永生是可以為自己創作出作品，遺留下曾經的瞬間。

📚今天學習：【流放的老國王】

🙎‍♂️️作者：阿爾諾・蓋爾格（Aron Geiger）

⏳奧地利作家，獲得一系列文學獎項，也獲得許多讀者的喜愛。