在樹下傳達神諭的貓

一間位在老舊社區窄巷中的神社，有隻神出鬼沒被稱作神籤的貓。

貓咪有什麼稀奇，但,神籤可不是普通貓咪，牠渾身黑毛唯有肚子和腳前是白色，

額頭到下巴有像是八字的白色花紋，這長相的貓被稱做賓士貓。

神籤並非天天出現在神社，神職人員宮司先生總這麼回答詢問者：

在這裡出生長大、生活了五十年的我，都只聽說過神籤的事，沒有真正見過牠。

因為牠只會在心有迷惘的參拜者面前出現……。

內心苦惱,對生活徬徨的人，分別在不同季節，不同時間經過神社，

他們投香油錢、拉鈴,雙手合十向神明訴說疑惑，求解答，

或只是路過，在長椅坐下休息。

黑貓悄悄出現在身旁，用牠金色眼眸看著你，

人,忍不住就說起心事，神籤聽完微微一笑，跳下長椅，

這時會看見神籤左側臀部上有星星記號，

帶你走向院中大葉冬青樹，牠就開始繞著大葉冬青樹轉幾圈，

停住，再用牠的一隻前腳放在樹幹上，拍一下，

然後一片葉子就會掉下來，葉子背面會寫著指點迷津的神諭。

神奇的是，神諭只有當事人才看得見字，

旁人眼中就是一片鋸齒狀的大樹葉而已。

失戀後，想忘記暗戀對象的美髮師美晴，

想跟還在讀國中的女兒好好相處的父親耕介，正在找工作，

卻不知道自己將來想成為什麼的大學生慎；

退休的模型店木下哲老闆，自覺是個沒用老人，

跟媳婦君枝孫女未央同住，仍對生活無眷戀，

遭欺壓的轉學生和也，夢想成為漫畫家的千咲，一直無法成功出道，

結婚生子成為專職家庭主婦，感嘆已經三十五歲了是否該放棄夢想。

笑笑離婚後，在小酒館工作，喜歡研究星座，機緣巧合變成知名星座老師。

某次簽名活動遇見請求尋物的貴婦，不需為金錢煩惱，卻是獨自住養老院，

兒女一年探望一次，只停留十五分鐘，貴婦嘴說孝順，內心卻無比孤寂。

笑笑開始思索什麼樣的生活叫做好？叫做壞？是財富自由？

或是隨心所欲做自己不須看他人臉色？

害怕孤獨衝動結婚？或是靜待心靈契合的有緣人呢？

七個猶豫的靈魂都在偶然造訪神社時，

遇見神籤，得到寫著神諭的葉子，當下不得其解，

或認為毫無意義的神諭，會在某個時刻，

讓原本正陷在苦惱中人們靈光乍現，世界起變化。

《在樹下傳達神諭的貓》由七個短篇故事組成，

讀完故事多少能獲得些正能量，覺得生活仍是有希望的。

書中人物跟作者另一本《木曜日適合來杯可可亞》安排類似，

這七人都曾在同一時間在神社路口的老舊商業大樓前擦身而過，或是工作互有關連。

番外篇《悄悄話》是神社宮司先生告訴讀者，迷惑者得到神諭後的改變。

等待五十年的神社宮司先生終於見到神籤，也得到了神諭。

讀完這本小說，有被貓咪療癒到。

在樹下傳達神諭的貓〈猫のお告げは樹の下で〉

作者：青山美智子

譯者：邱香凝

繪者：田中達也

出版社：春天出版社

出版日期：2022/05/31